A golfozóknak sok választási lehetőségük van az ütőfej anyagokat illetően. Az is zavaró lehet az új játékosok számára, hogy miért választanak egy anyagot a másik helyett. A golfütőfej anyagának szakértőjeként az Albatross Sports szeretne megosztani ezzel kapcsolatos ismereteit.
Titán
A golfütőkben használt titán a repülőgépiparban alkalmazott technológiából származik. Az első titánból készült golfütők az 1990-es évek elejére nyúlnak vissza, és erőssége miatt hamarosan a kick-off ütő (golf driver) fejeinek választott anyagává vált. A titán könnyebb, mint a rozsdamentes acél, így a tervezők nagyobb ütőfejeket készíthetnek, hogy megfeleljenek a hagyományos ütők súlyelőírásainak. Ennek az anyagnak az erőssége növeli a tartósságot, és lehetővé teszi, hogy a föld legerősebb golfozói is használják.
Vannak különféle titánötvözetek (az eredeti titánhoz hozzáadott anyagok), amelyek megváltoztathatják a súly- és szilárdsági követelményeket. A vezetőütőfejek térfogata akár 460 köbcentiméter is lehet, a leggyakrabban használt ötvözet a 6/4 titán, ahol az anyag 90%-a titán, 6%-a alumínium, 4%-a vanádium. Sok más titánötvözet vagy -minőségű (Béta-titánnak is nevezik), amelyet a klubtervezők használhatnak, például 10-2-3, 15-3-3-3, SP700 és mások. Ha magasabb minőségű titánt használnak, általában csak az arcra használják, nem a teljes botfejre.
Az Egyesült Államok Golfszövetsége (USGA) és a Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews (R&A), a golf két irányító testülete rendelkezik szabályokkal arra vonatkozóan, hogy milyen gyorsan repülhet le a labda a versenyző arcáról. A legtöbb gyártó erre a határra épít meghajtókat, de nem tovább, így az egyik anyagnak nincs igazán előnye a másikkal szemben. Általában a kisebb (400 köbcentiméter alatti) pilóták a drágább Beta titánt használják az arcról leszálló labda sebességének növelésére. De a 460 köbcentis tartományba tartozó ütők számára a szabványos 6/4-es titán több mint elég ahhoz, hogy elérje a maximálisan megengedett labdasebességet.
A titánt más klubokban is fel lehet használni, de általában néhány ok miatt nem látják túl gyakran. Először is, a titán sokkal drágább, mint a hajózási erdőkben, hibridekben és vasakban használt rozsdamentes acél. Másodszor, a titánt erőssége és könnyű súlya miatt használják. Ha egy hajózási fa titánból készül, általában nagyobbra készítik, hogy elérje a normál súlyt. Ha így tesz, az ütő feje magasabb lesz, ami megnehezíti a labda eltalálását a pályáról. Egy másik módszer, ha sűrű fémet használunk, vagy nagyobb súlyt rögzítünk az ütő talpához. Ugyanez igaz a titánvasakra is. Azonban előfordulhat, hogy látott néhány vasalót titán betétekkel, amelyek növelik a labdaütő sebességet, ahelyett, hogy teljes rozsdamentes acél ütőfejet használtak volna.
Rozsdamentes acél
A golfban leggyakrabban használt anyag a rozsdamentes acél. Ez az anyag általában olcsó, könnyen önthető különféle formájú golfütőkbe, és elég tartós a napi használatra. A golfütőfejekben két fő rozsdamentes acéltípust használnak. Az egyik a 17-4 rozsdamentes acél (széntartalom nem haladja meg a 0,07%-ot, krómtartalom 15-17%, nikkeltartalom 4%, réztartalom 2,75%, vas- és nyomelemtartalom 75%). A 17-4-et főként fémfákban, hibridekben és néhány vasban használják. Egy másik rozsdamentes acél a 431 (legfeljebb 0,2% szén, 15-17% króm, 1,25-2,5% nikkel, a többi vas és néhány nyomelem). Ezt a rozsdamentes acélminőséget vasalókhoz és putterekhez használják, de elég erős a hajózási fákhoz és a hibridekhez is.
Manapság a legtöbb hajóút 17-4 rozsdamentes acélból készül. 17-4-esből is készíthető 17-4-es fa, de az anyag nagy sűrűsége miatt a mérethatár kb 250cc, ellenkező esetben normál játék közben fennáll a repedés veszélye. Ma kevés 17-4-es fa készül rozsdamentes acélból, mivel a golfozók a nagyobb, könnyebben eltalálható 17-4-es fákat részesítik előnyben. A precíziós öntöttvas akár 431-es, akár 17-4 osztályból készülhet. A 17-4 fokozat valamivel keményebb, mint a 431 fokozat. Ez lehetővé teszi, hogy a 431-es fokozatot könnyebben beállítsa a padlásra vagy az arcszögre, de ezen kívül nincs nagyobb előny a kettő között, mint a másik.
Speciális rozsdamentes acélok (martening Steels)
A golfütőfej-gyártásban használt másik új anyag a martenzites acél, amely egyedülálló tulajdonságokkal rendelkező acélötvözet vagy acélcsalád. Általában a martenzites acélok keményebbek, mint a nem martenzit acélok, mint például a 431 vagy 17-4, és elsősorban homlokbetétekhez használják, nem pedig teljes ütőfejekhez. A meghajtófejek készülhetnek teljes egészében martenzites acélból, de a vezetőfejek méretének még mindig vannak korlátai (körülbelül 300 köbcentis alatt). Ezenkívül a vezetőfej ára nem lesz sokkal olcsóbb, mint egy titán vezetőfej.
Mivel a maraging acél keményebb, az ütőfelület vékonyabbra tehető, mint a golfban használt hagyományos rozsdamentes acél. Ennek eredményeként a botfelületről kirepülő labda ütközéskor valamivel nagyobb labdasebességgel fog rendelkezni. A martenzites acél előállítása drágább, ezért többe fog kerülni, ami a nagy teljesítmény ára.
Alumínium
Az alumínium sokkal könnyebb anyag, mint a rozsdamentes acél. Az 1970-es és 1980-as években alumíniumból készült korai fémfák nem voltak túl erősek és tartósak. Ez oda vezetett, hogy ezek az olcsó botfejek arról híresek, hogy könnyen karcolódnak és horpadnak, ami ma is fennáll. A mai alumíniumötvözetek azonban sokkal jobbak, mint a régebben használtak, és az ütőfejek mérete elérheti a Golf szabályai által meghatározott maximális méretet (460 köbcentiméter) és még nagyobb is lehet.
Az alumíniumból készült ütőfejek még olcsóbbak, mint a rozsdamentes acél, így ezek az ütők megfizethetőbbek és ideálisak kezdő vagy utánpótlás szettekhez. Az alumínium egyetlen hátránya, hogy a falakat vastagabbá kell tenni, hogy elkerüljük a repedést vagy az összeomlást. Ennek eredményeként a csapófelületről lerepülő labda sebessége alacsonyabb lesz, mint egy hasonló titán meghajtóé.
Szén-grafit
A széngrafit egy rendkívül könnyű anyag, amelyet faütők gyártásához használnak (általában valamilyen fém alaplemezzel a tartósság és a súly növelése érdekében). Ma nagyon kevés ütő készül elsősorban széngrafitból; azonban sok klubban széngrafit anyagokat építenek be a tervezésbe.
A széngrafitnak kisebb a sűrűsége, mint bármely más golfban használt anyagnak, így tökéletes választás az ütőfej felső héjának (vagy koronájának vagy tetejének) cseréjére. Ha széngrafitot adunk a koronához, az csökkenti a súlyt, lehetővé téve a többletsúly áthelyezését a ütőfej más helyére a kialakítás javítása érdekében. A széngrafitból vagy részben abból készült ütőfejek drágák, és nem csak a hajtóművekben használják, hanem a hajózási erdőkben és a hibridekben is.
Szénacél
A szénacélt vasakban, ékekben és putterekben használják, és évszázadok óta használják golfütőkben. A legtöbben a szénacél vasakat és ékeket a kovácsolással asszociálják, mivel ez az elsődleges gyártási módszer ezeknek az ütőknek. Egyes szénacélötvözetek azonban önthetők (8620 szénacél) ütőfejek előállításához. Ettől függetlenül a szénacél puha, képlékeny anyag, amely valamilyen védő krómozás nélkül rozsdásodik.
A képzettebb golfozók általában a szénacélból készült modelleket részesítik előnyben, mert egyesek szerint különbség van a szénacél és a keményebb rozsdamentes acél között. Ennél is fontosabb, hogy a lágyabb szénacélból készült ütőfejek általában kevésbé alkalmasak a játékfejlesztéshez, és jobban megfelelnek az alacsonyabb hátrányokkal küzdő golfozóknak.
Néhányat szándékosan hagytak krómozás nélkül, hogy normál használat mellett rozsdásodjanak. A bevonat nélküli szénacél ékek mögött puhább tapintás és több pörgés áll. A szénacélból készült vasak, ékek és putterek drágábbak, mint a rozsdamentes acél.
Cink
A cinkből készült ütőfejek a legolcsóbbak az összes anyag közül. A cink ütőfejeket főként vasalókban, ékekben és ütőkben használják kezdő és ifjúsági szettekben, és nem olyan tartósak, mint a rozsdamentes acél ütőfejek. A cink ütőfejek jellemzője, hogy nem mágnesesek, és nagyobb a tömlő átmérője, mint a normál ütőfej átmérője.
fák
A fából készült ütőfejet már ritkán használják ütőfejként, mivel a titán ütőfejek és a rozsdamentes acélból készült ütőfák népszerűbbek a golfozók körében.
